20 år som sjef for middelalderfestivalen

Våren 2007 fikk Ranveig Nordbryhn spørsmål om hun kunne ta ansvar for middelalderfestivalen på Domkirkeodden. Det sa hun ja til, og nå til helga er hun festivalsjef for 20. gang. Gleden og motivasjonen er alle folkene som bidrar til denne unike helgen i Hamar.

For Randveig Nordbryhn føles det nesten uvirkelig at det har gått to tiår siden hun tok over ansvaret for Hamar Middelalderfestival.

– Å fy søren, det gjør det virkelig. Det er litt rart å tenke på at det er 20. gang nå, sier hun. Men noe feiring blir det neppe tid til, for tross lang erfaring og mange trofaste medhjelpere er det veldig mye å gjøre. Både før åpningen fredag, i løpet av helga, og når det skal det ryddes opp igjen når portene stenges søndag.

– Jeg skal feire med å løpe rundt som jeg pleier sammen med alle aktørene og ikke minst tusenvis av besøkende, sier Nordbryhn.

Hun kom inn i festivalarbeidet etter å ha jobbet som guide på Domkirkeodden fra 2005. Da festivalen plutselig sto uten prosjektleder våren 2007, fikk hun spørsmålet om å overta.

Det var i slutten av februar, og festivalen er alltid i midten av juni. Så det var ganske hektisk, men løsningen ble enkel.

– Vi tok programmet fra året før og begynte å ringe rundt til deltakere, frivillige og markedsfolk. Det ble rett og slett litt «copy-paste» det første året, sier Nordbryhn.

SUKSESS BYGGET PÅ FELLES OPPLEVELSER FOR ALLE

Da Ranveig Nordbryhn tok over, var festivalen langt mindre enn den er i dag.

– Vi hadde kanskje en tredel av deltakerne vi har nå, brukte mindre av området og hadde et mindre program.

Siden den gang har festivalen vokst gradvis. Nye arrangementer, lengre åpningstider og populære innslag som ildshow og kveldsforestillinger har gjort festivalen til en av regionens største publikumsbegivenheter.

Hun forteller at inspirasjonen til utviklingen kom fra en opplevelse hun hadde som guide på Domkirkeodden.

En dag satt hun skjult inne ved borgporten og hørte en far og sønn komme gående.

– Guttungen var helt fascinert og ville inn. Faren svarte bare: «Nei gutten min, det er bare en haug med gammal stein.»

Opplevelsen har fulgt henne siden.

– Jeg tenkte at festivalen måtte være for begge de to. Faren skulle finne noe som interesserte ham, og guttungen skulle få oppleve stedet på sin måte. Det handler om å senke terskelen for å oppleve historie.

UNIK FESTIVAL PÅ HISTORISK GRUNN

Nordbryhn mener festivalen har en helt spesiell ramme rundt seg.

– Vi er utrolig heldige som har dette området. Her kan vi nesten stenge den moderne verden ute.

Målet er å gjenskape middelalderbyen som en gang lå på stedet, med markedsliv, håndverk, ridderturneringer og historiske miljøer.

– Vi gjenskaper kaupangen som var her. Byen, bispeborgen, katedralen og livet som en gang fylte området på 1500-tallet og festivalen skal engasjere alle sansene.

– Du ser de fargerike teltene og draktene, du hører musikken, gjøglerne og smeden som slår på ambolten. Du kjenner lukten av bål og mat, og du kan smake på historien.

MAT OG DRIKKE I FOKUS

Årets tema er «Biskopens gjestebud».

– I år setter vi fokus på mat og drikke i middelalderen. Hvordan smakte maten egentlig, og hva spiste folk?

Festivalsjefen mener mange har et feilaktig bilde av middelalderen.

– Mange tror det bare var grøt og elendighet, men det var mange spennende smaker og mye mer kontakt med omverdenen enn folk gjerne tror.

Gjennom foredrag, demonstrasjoner og smaksprøver skal publikum få oppleve middelalderens matkultur på nært hold.

LEVENDE SJAKK OG STORSLÅTTE FORESTILLINGER

Blant årets høydepunkter trekker festivalsjefen fram den levende sjakken, som ble en stor suksess i fjor.

– To profesjonelle sjakkspillere spiller mot hverandre, men brikkene er levende mennesker som utfører trekkene.

Forestillingen, som kalles «Battle Chess», kombinerer teater, strategi og humor.

I tillegg kommer den stemningsfulle forestillingen «Trollmannens elev – Det magiske biblioteket», med musikk, dans, akrobatikk og gjøgling.

De tradisjonelle publikumsfavorittene står også på programmet.

– Vi har selvfølgelig ridderturneringen og slaget. Det er alltid spektakulært å se ryttere i full rustning demonstrere ferdighetene sine.

MENNESKENE ER DRIVKRAFTEN

Selv etter 20 år er det ikke programmet eller arrangementene som først og fremst holder motivasjonen oppe.

– Det er folka.

Hun peker på de frivillige, markedsfolkene og publikum som festivalens viktigste ressurs.

– Mange bruker hele året på å sy drakter, lage utstyr og forberede seg. Så kommer de hit og skaper noe helt spesielt sammen.

Gjennom årene har festivalen også blitt en møteplass der vennskap og kjærlighet har oppstått.

– Vi vet om folk som møttes her, fant hverandre og senere stiftet familie. Det er ganske fint å tenke på.

DRØMMEN LEVER VIDERE

Selv etter 20 år er Ranveig Nordbryhn langt fra ferdig.

Hun røper at det finnes planer for framtiden som hun foreløpig holder tett til brystet.

– Jeg har en stor hemmelighet som jeg ikke kan fortelle om ennå. Men jeg ville fulgt med neste år, sier hun med et lurt blikk som tilsier at store ting er på gang om fortiden, i fremtiden, på Middelalderfestivalen i Hamar.

Hva det dreier seg om, vil hun ikke si, selv om hun har veldig lyst.

Det hun derimot er sikker på, er hva som fortsatt driver henne.

– Det er gleden hos folk. Når jeg ser barn og voksne som koser seg, frivillige som stortrives og publikum som virkelig lever seg inn i dette universet, da får jeg lyst til å fortsette.